段：指原水流经压力容器的次数，即浓缩水流经不同压力容器的次数。采用多段系统可以提高系统回收率，但产水水质较差。段数的多少直接影响系统的回收率，段数越多，回收率越高，因此普通以脱盐为目的的反渗透系统采用2 段或3 段工艺居多，可以实现的最高回收率约为75%；以浓缩为目的的反渗透系统，可以采用3 段以上的排列方式，实现85%以上的系统回收率 。

反渗透单段系统的排列:

　　把单支膜元件关联起来排列就形成了单段式系统.单段系统中包含两个以上的膜元件。单段系统排列如图5.2。单段系统的排列和单元件系统的排列意义相同，系统的回收率一般在15-50%之间。为了提高回收率，可以在每一个压力容器内串联更多的膜元件。表5.1中显示串连膜元件的数量和回收率之间的关系。

表5.1膜元件串连的数量和最大回收率
膜元件串连数量 1 2 3 4 5 6
回收率，% 16 29 38 46 53 59

反渗透多段系统的排列

　　当要求系统的回收率高于50%时，可以采用多段系统。多段系统是指第一段的浓水作为第二段的进水，第二段的浓水作为第三段的进水，以此类推。每段的进水一部分变成产水，后一段的进水流量会减少，含盐量会升高，所以后段的膜元件数量要比一上段的膜元件数量少，以保证正常的进水流量。一般的排列方式是2：1或4：2：1。通常，两段系统可以把回收率做到50-75%，三段系统回收率做到75-90%。 
　　
　　在多段系统中，浓水侧的渗透压不断升高，有时会发生净驱动力（NDP）不足的现象.造成前段产水和后段产水不均衡.这时有三个解决方法:

　　（1）在每个段间加增压泵，以提高后段的驱动力;

　　（2）在第一、第二段产水侧设置节流阀门，如图5.4所示。通过增加产水背压的方式，降低前段产水量，保持整体有效压力（NDP）的均衡.采用这个方法时,系统停止运行时有可能造成背压(产水侧压力＞进水侧压力)。在设计以及操作时必须谨慎处理;

　　（3）前后各段采用不同的过滤阻力的膜元件。前段采用阻力大的膜元件，例如：PROC10或CPA3-LD,甚至SWC系列海水淡化膜元件,人为降低前段的产水量,后段采用阻力小的膜元件,例如:ESPA系列,以保证产水量。